Een bekend voorbeeld is de uitbarsting van de Pinatubo op de Filipijnen op 15 juni 1991. Daarbij kwamen grote hoeveelheden kleine deeltjes in de atmosfeer terecht. Door luchtstromingen verspreidden deze deeltjes zich vervolgens over een groot deel van de aarde. Een vulkaanuitbarsting is een natuurverschijnsel. De uitstoot van vervuilende stoffen door fabrieken is daarentegen wel door mensen te beïnvloeden en te verminderen.
Is de maan soms echt groter?
De maan lijkt soms een reusachtige bol en op andere momenten juist een stuk kleiner. Dat verschil is voor een groot deel gezichtsbedrog.
Je kunt dit zelf testen. Meet met een eenvoudige meetlat de schijnbare diameter van de maan wanneer hij net boven de horizon staat. Doe dit later op dezelfde avond opnieuw, wanneer de maan hoger aan de hemel staat. Je zult zien dat het verschil nauwelijks meetbaar is.
Wanneer de maan laag boven de horizon staat, zien we hem naast gebouwen, bomen en andere herkenbare objecten. Die geven onze ogen een referentie, waardoor de maan groter lijkt. Hoog aan de hemel staat de maan ogenschijnlijk alleen, zonder aardse objecten waarmee we hem kunnen vergelijken.
Toch kan de maan daadwerkelijk iets groter of kleiner lijken. De baan van de maan om de aarde is namelijk niet helemaal cirkelvormig, maar elliptisch. Daardoor staat de maan soms dichter bij de aarde en soms verder weg. De afstand varieert grofweg tussen 363.000 en 406.000 kilometer, al verschillen de precieze afstanden per omloop.
Wanneer je de maan op verschillende momenten van dezelfde avond meet, verandert de afstand tot de aarde maar weinig. Het grote verschil dat je dan denkt te zien, wordt daarom vooral veroorzaakt door gezichtsbedrog.
Romantisch of vervelend?
Waar veel mensen een volle maan als romantisch ervaren, zijn er ook mensen die onrustig worden, reageert de natuur anders en doen er allerlei volksverhalen de ronde over bijvoorbeeld huilende weerwolfen.
Voor sterrenkundige is het een minder idyllisch moment in de cyclus. Het geeft storend licht in het sterrenstelsel.
Deen Guldemond legde de volle maan van 29 juli 2026 vast.
085-0298980