Hebzucht zonder ethiek
Samen met eveneens sterke kandidaten Daan de Vries en Julia de Vries zorgde Vėjas voor veel inspiratie. Zijn essay had hij de prikkelende titel ‘Vrij in hokjes-dankzij technologie’ gegeven. Als ICT medewerker ontdekte Vėjas dat we ongemerkt naar de dystoptische toekomst kunnen gaan die in het boek ‘1984’ van George Orwell wordt geschetst: Mensen worden steeds meer gezien als nummertjes en data en technologie wordt vooral ingezet om te manipuleren en winst te maken. Vėjas maakt zich zorgen over deze ‘hebzucht zonder ethiek’ en roept ons op hier kritisch op te zijn.
Ethische dilemma's en gendergelijkheid
Ook de andere twee deelnemers schreven essays over onderwerpen die hen raakten. Daan de Vries van het Ichthus College heeft als doel om arts te worden en schreef over ‘Een gezonde start, waarom elke baby recht heeft op genetische screening.’ Ouders, overheid en ethische vragen zijn hierbij met elkaar verbonden. Daan stelde zich de vraag of het niet een morele plicht is om onnodig lijden te voorkomen en na de geboorte kinderen indien nodig direct op de juiste manier te kunnen behandelen.
Julia de Vries van het Almere College had zich verdiept in gendergelijkheid, één van de sustainable development goals van de Verenigde Naties. Met meerdere voorbeelden onderbouwde ze in haar essay het punt ‘We kunnen niet allemaal succesvol zijn, als de helft van ons wordt tegengehouden.’ Deze uitspraak van de Pakistaanse nobelprijswinnaar Malala Yousafzai was tevens de nieuwsgierig makende titel van haar essay. Zou het ooit gaan lukken om gelijkheid en gelijkwaardigheid te bereiken? Meer politieke educatie voor vrouwen is in de ogen van Julia daarin een oplossingsrichting.
Jonge talenten die het verschil maken: Inspirerende gesprekken en toekomstige impact
De juryleden Yvonne den Boer, Truus van Keulen en Mireille van der Steen beschouwden de deels Engelstalige interviews met de kandidaten over hun essays als een groot cadeau. Mireille deelde haar enthousiasme: “We voerden prachtige gesprekken met deze dappere jonge mensen die de stap durfden te zetten. Alleen al het schrijven van dit essay opent een veld aan mogelijkheden.” Het juryberaad was niet gemakkelijk, maar uiteindelijk kwam Vėjas als winnaar naar voren vanwege zijn onafhankelijke denkwijze en zijn weldoordachte formuleringen. Zijn vermogen om moeiteloos metaforen te gebruiken om zijn standpunten te verduidelijken, maakte indruk. Zijn achtergrond als zowel ICT-medewerker als musicus gaf hem een unieke kijk op onderwerpen en vraagstukken.
Wethouder Peter Duvekot van de Gemeente Dronten noemde de pitchpresentaties een feestje om bij te wonen. Als ambassadeur van de Odd Fellows Jeugdprijs benadrukte hij dat het leven niet pas begint na de school en opleiding, maar dat jongeren nu al impact kunnen maken. Daan en Julia kregen van hem een uitnodiging voor een ontmoeting op het gemeentehuis, waar ze een kijkje achter de schermen zouden krijgen.
Internationale ervaringen die het leven veranderen: Vėjas' reis en Kirsten's inspiratie
De komende periode zullen we Vėjas volgen tijdens zijn deelname aan de Odd Fellows European Youth Tour, een bijzondere reis naar IJsland en New York, samen met de winnaars uit andere Europese landen. Gedurende deze reis, georganiseerd door de Europese Odd Fellows organisatie, zullen ze onder andere ambassades en het hoofdkwartier van de Verenigde Naties bezoeken, en zich verdiepen in klimaatkwesties en geothermische energie. Het avontuur biedt niet alleen waardevolle kennis, maar ook de kans om veel te leren van medereizigers en verschillende culturen, wat leidt tot blijvende vriendschappen.
Kirsten Broekema, de eerste winnaar van de Odd Fellows Jeugdprijs in Dronten in 2016, illustreerde de impact van deze reis als een levensveranderende ervaring. De reis inspireerde haar om een actieve rol in de samenleving te nemen en haar studie om te schakelen naar ‘Internationale betrekkingen.’ Haar internationale ervaring leidde haar naar Brussel, Spanje, Zuid-Korea en Japan, waar ze inzichten verwierf over sociale en economische duurzaamheid. Haar oproep aan ons allemaal is om van elkaar en met elkaar te leren, een boodschap die nog steeds resoneert.
Het essay van Vėjas Škarnulis is te lezen via www.oddfellowsdronten.nl
085-0298980