Ondertussen bestaat Slash N’ Roses dus uit acht bandleden, waarbij Armand Gabeler de rol van Slash op zich neemt. Niet alleen door zijn uiterlijke gelijkenis, inclusief onafscheidelijke hoed, maar ook door zijn heerlijke gitaarspel. Achter de drums vinden we Danny Waegemakers (Matt Sorum), Kenneth de Krieger (Izzy Stradlin) speelt gitaar, Wim van Deuren (Dizzy Reed) bespeelt de toetsen en dan zijn er nog Sjharlie Vos (Roberta Freeman) en Desie Brom (Tracey Amos) die de achtergrondzang voor hun rekening nemen.
We spreken Richard, Arie en Desie in de kleine studio van Radio Lelystad, net na een bliksemoptreden bij Omroep Flevoland. Het gaat over rock ‘n roll, het ontbreken van sex en drugs, de moeilijkheid om in Nederland beroepsmuzikant te zijn en hoe je het leuk houdt, met acht man in een band.
Zelf ook fan
Richard werd op 15-jarige leeftijd op slag verliefd op Guns N’ Roses toen het debuutalbum ‘Appetite For Destruction’ verscheen. Een jaar later al zong hij in zijn eerste bandje, zoals zoals Axl Rose dat ook deed. “Ze waren zo vernieuwend en totaal anders dan wat er toen was qua rock n’ roll en metal,” vertelt Richard. Toen Arie hem in 2016 vroeg of hij het niet leuk vond om samen een band te beginnen waarin ze de nummers van Guns N’ Roses konden spelen, hoefde hij daar dus niet lang over na te denken. Niet veel later kwam Armand erbij in de rol van Slash en zo werd het plaatje langzaam steeds completer.
(Semi-)professioneel
Ondertussen is de band al een hele tijd compleet, maar zit de sleet er nog lang niet op. Het is moeilijk om van de muziek te leven in Nederland. Hoewel Arie zo’n 120 optredens per jaar doet, hij speelt ook in nog wat andere bands, moet er ook nog ‘gewoon’ gewerkt worden om de rekeningen te betalen. Arie: “Zou ik hier echt van moeten leven, dan moeten er nog wel 80 optredens bij. Dat valt niet makkelijk te realiseren, zonder 80 per week te moeten werken.” Desie is, als ze niet als Tracey op het podium staat, tandartsassistente in Almere. “Je wilt ook wat vastigheid, de hypotheek moet toch iedere maand betaald worden,” zegt ze. “Als je nog jong bent neem je het risico nog wel, maar nu we allemaal wat ouder zijn vinden we het ook wel prettig om te weten dat er gewoon een vaste inkomstenbron is,” vult Richard aan. Het weerhoudt de band er niet van om superprofessioneel met hun muziek om te gaan. Drugs en drank komt er bij hen niet in, dat gaat ook niet samen met een professioneel optreden. Richard: “Ik vind het onvoorstelbaar dat Axl Rose zijn optredens kon doen terwijl hij onder invloed was. In zijn biografie vertelt Axl dat hij het doodeng vond toen hij voor het eerst nuchter op het podium stond.”
Real Deal
Slash N’ Roses streeft ernaar het origineel zo dicht mogelijk te benaderen. “Mensen komen naar ons toe om naar Guns N’ Roses te luisteren, niet om onze interpretatie van hun muziek te horen. Dus spelen we de nummers zoals die bedoeld zijn en zien er ook zo veel mogelijk uit zoals de originele leden van de band,” vindt Arie “We gebruiken dezelfde amps en bas en er gaan zestien Gibsons mee voor ieder optreden, want Slash speelt ieder nummer op een andere gitaar. Zo zijn er een Honeyburst voor ‘November Rain’ en een Goldtop voor ‘Sweet Child’.” Desie: “Wij doen ook hetzelfde als het originele achtergrondkoortje. Ik wil gewoon dat mensen dat nostalgische gevoel krijgen, dat vind ik zelf ook het leukst als ik naar een coverband ga.”
Eigen favorieten?
Bij Poppodium Corneel laat de band in twee uur zo’n beetje alle bekende Guns N’ Roses nummers de revue passeren. Uiteraard hebben ze persoonlijke voorkeuren. Voor Arie is dat ‘Bad Apples’, een song die Richard juist een draak van een nummer vindt. “Dat is zo’n lap tekst, bijna zonder adempauze, super lastig te zingen.”
“‘Get in the ring’, is een nummer dat voor alle Slash N’ Roses bandleden een bijzondere lading heeft. Een voormalig manager hield inkomsten achter en sleepte uiteindelijk de band voor de rechter toen ze afscheid van hem wilden nemen. Het kwam zelfs tot een nare rechtszaak, die de band gelukkig wel won. Een leermoment, dat er ook voor heeft gezorgd dat de band meer op eigen benen ging staan en nu zelf de marketing en boekingen regelt. In ‘Get In The Ring’ gaat Axl Rose flink los op platenlabels, managers en de pers, voor de Slash N’ Roses leden een subtiele verwijzing naar die vervelende periode, die hen juister dichter tot elkaar bracht. Ze performen het nummer terwijl (tot nu toe dan) alleen insiders weten wat de tekst voor hen betekent.
Bij Desie wisselt haar favoriete nummer nogal eens: “Ik heb eigenlijk ook geen nummers die ik echt niet leuk vind.” Richard is gek op ‘Rocket Queen’ vanwege de dynamiek en omdat er de één na hoogste noot van Axl in zit. Dat is precies wat Richard zelf haalt en wat hij gaaf vindt om te doen.
‘Estranged’ spelen ze allemaal graag. Richard: “Dat is eigenlijk één lange solo van Slash, waarin de andere bandleden meespelen. Het lukt helaas niet altijd om die te doen, omdat het nummer bijna 10 minuten duurt. Bij kortere optredens slaan we die dus vaak over, omdat de fans toch ook alle andere bekende nummers willen horen.”
‘Klap voor je bek’ band
Wie Slash N’ Roses wel eens heeft zien optreden kan het niet ontgaan zijn, de bandleden hebben er lol in op het podium. Daar is niets gemaakts aan, de energie spat er vanaf. Richard: “Wat ik het leukst aan ons vindt is dat we geen luisterbandje zijn, wij zijn een ‘klap voor je bek’ band.” Arie vult aan: “Wij willen er echt zijn voor de fans. We gaan daarom na het concert altijd graag nog even het publiek in.” “Ja, die mensen komen toch speciaal voor ons,” aldus Desie. “Wij hebben het samen altijd heel leuk, daar laten we het publiek graag deel van uitmaken.” Het levert ze veel fans op die niet alleen voor de muziek, maar ook voor de band komen. Zo is er de Duitse Roswita, die in haar rolstoel heel veel concerten bijwoont, daar heeft ze vaak een dagreis met het OV voor over.
Op de vraag of ze ook weleens heibel hebben, Slash en Axl spraken elkaar na een ruzie ruim 20 jaar niet, wordt hard gelachen. Desie: “Dit is een gezellige bende. Het voelt als familie. We houden van elkaar en kunnen elkaar soms ook achter het behang plakken.” Arie zegt: “Maar het komt altijd weer goed. Als we eens een paar dagen geen optredens hebben missen we elkaar al. We vieren ook altijd oud & nieuw samen met onze families, dat zegt denk ik genoeg over de sfeer.”
Derde keer Corneel
De band doet zaterdag alweer voor de derde keer Corneel aan. Richard: “Ja, leuke plek! Altijd een goeie sfeer en backstage is het ook altijd perfect geregeld. Met zijn achten op het podium past net, het is lekker knus.”
Zaterdag 4 april gaan de deuren gaan open om 20:00 uur. Via de website van Corneel zijn kaarten verkrijgbaar.
085-0298980