Uniek therapiecentrum in het buitengebied
Midden tussen de agrarische bedrijven aan de Ellerweg in Biddinghuizen bevindt zich een centrum dat je daar misschien niet direct zou verwachten. Toch weten ouders uit binnen- én buitenland deze plek al jaren te vinden.
Hier is De Roode Draak gevestigd, een therapiecentrum dat gespecialiseerd is in intensieve begeleiding en behandeling van kinderen en jongeren met neurologische aandoeningen (aandoeningen van het zenuwstelsel en de hersenen). Er worden behandelmethoden toegepast die hun effectiviteit al hebben bewezen, ook buiten Nederland.
Tijdens de open dag kregen bezoekers een kijkje achter de schermen. Medewerkers namen hen mee langs verschillende ruimtes en apparaten en lieten zien hoe kinderen hier stap voor stap vooruitgang boeken. Wat opviel: alles is maatwerk. Geen standaardprogramma’s, maar behandelingen die volledig worden afgestemd op wat een kind nodig heeft.
“Vaak wil een kind zó graag vooruit,” klinkt het. “Maar werkt het lichaam nog niet zoals het hoofd het heeft bedacht. Dan helpen wij het lichaam en brein weer op gang.”
De kracht van beginnen bij de basis
Wat De Roode Draak écht onderscheidt, is het vaste uitgangspunt om altijd bij de basis te beginnen. Waar veel behandelingen zich richten op het einddoel – lopen, praten of leren – wordt hier eerst teruggegaan naar de allereerste stappen van ontwikkeling. Kan een kind goed omrollen? Op de buik liggen? Tijgeren, kruipen en zich oprichten? Pas als die fundamenten kloppen, wordt er verder gebouwd.
De gedachte daarachter is dat het lichaam als geheel moet functioneren: als de basis niet klopt, wordt verdere ontwikkeling belemmerd. Door terug te gaan naar het begin en alles stap voor stap opnieuw op te bouwen, worden vaak alsnog grote stappen mogelijk. Juist die aanpak maakt De Roode Draak onderscheidend en succesvol in Nederland en zorgt ervoor dat kinderen vooruitgang boeken die eerder onmogelijk leek.
Van ‘dat lukt nooit’ naar wél vooruitgang
De basis van De Roode Draak ligt in een persoonlijk verhaal. Oprichtster Cindy van het Ende begon haar zoektocht toen haar zoontje Jelte ernstig invalide raakte. In Nederland kreeg zij te horen dat er weinig hoop was.
“Hij was vegetatief en kon niet meer zien, horen, kauwen en slikken. Hij zou nooit meer reageren. Maar ik zag dat er meer in zat.” In Amerika vond ze een intensieve therapievorm die wél resultaat gaf. Haar zoon leerde weer horen en zien, en ook weer eten, drinken en bewegen. Dat succes bracht ze mee naar Nederland, waar ze haar eigen aanpak verder ontwikkelde. Sindsdien worden bij De Roode Draak resultaten geboekt die bezoekers tijdens de open dag zichtbaar raakten. Zo zijn er kinderen die binnenkomen terwijl een rolstoel al is besteld, maar die jaren later zelfstandig lopen.
Slimme hulpmiddelen en bijzondere therapieën
Tijdens de rondleidingen kregen bezoekers concrete voorbeelden te zien van behandelingen – zonder ingewikkelde medische termen, maar juist praktisch uitgelegd. Zo is er een apparaat waarbij kinderen liggend een fietsbeweging maken terwijl ze naar een scherm kijken. Het lichaam beweegt, terwijl het brein tegelijk wordt geprikkeld door beelden. Op die manier leren lichaam en hoofd weer beter samenwerken.
Een ander opvallend hulpmiddel, afkomstig uit de Russische ruimtevaart, helpt kinderen om weer rechtop te leren staan en hun lichaam beter in de ruimte te voelen. Ook muziek speelt een rol. Bij een speciale methode worden kinderen op het ritme van klassieke muziek zacht en stevig aangeraakt met verschillende materialen. Zo leren ze opnieuw het verschil voelen tussen bijvoorbeeld hard en zacht of warm en koud. Dat lijkt eenvoudig, maar is cruciaal: zonder dat gevoel stokt de ontwikkeling. Daarnaast zijn er apparaten die bewegingen nabootsen, zoals lopen, en zo spieren en lichaamsgevoel stimuleren.
Meer dan therapie alleen
De beleeftuin naast het centrum is geen toeval. Voor veel kinderen met een beperking is spelen met anderen niet vanzelfsprekend. Speeltuinen zijn vaak niet toegankelijk, waardoor eenzaamheid op de loer ligt.
Daarom is Beleeftuin Drakensteyn opgezet: een plek waar kinderen mét en zonder beperking samen kunnen spelen. Met rolstoeltoegankelijke toestellen en volop ruimte om gewoon kind te zijn.
Grote vraag naar zorg
De aanpak slaat aan. De wachtlijst voor behandeling loopt inmiddels op van een half jaar tot een jaar. Toch blijft de missie onveranderd: ieder kind de kans geven om zich te ontwikkelen.
En dat is precies wat bezoekers zaterdag meenamen naar huis: niet alleen een gezellige dag, maar ook het besef dat er in het buitengebied van Biddinghuizen iets bijzonders gebeurt.
Meer foto's zijn te zien op onze social media kanalen: Instagram en Facebook
085-0298980