Van kale poldergrond naar groene plek van herinnering
De wandeling begon met een welkomstwoord van teamleider Jouke de Jong, die vertelde over het ontstaan van begraafplaats De Wissel. De begraafplaats werd in 1965 geopend en is ontworpen met het idee om in de open polder een rustige en beschutte plek te creëren. Rondom het terrein werd een brede groenstrook aangelegd, waardoor bezoekers zich midden in een natuurlijke omgeving bevinden. Volgens Jouke is de begraafplaats in de loop der jaren steeds groener en kleurrijker geworden. “Geniet van de vogelgeluiden en van de verschillende bomen die hier staan”, gaf hij de bezoekers mee aan het begin van de wandeling.
Daarna sprak wethouder Siert-Jan Lap de aanwezigen toe. Hij noemde De Wissel een plek die onlosmakelijk verbonden is met het leven in Dronten. Volgens de wethouder is de begraafplaats niet alleen een plek van afscheid, maar ook een plek van rust, bezinning en herinnering. Hij benadrukte dat inwoners er niet alleen hoeven te komen bij een uitvaart, maar dat het ook een plek mag zijn waar mensen later nog regelmatig terugkeren. Tijdens de wandeling staan daarom niet alleen praktische zaken centraal, maar vooral ook de verhalen van mensen die er begraven liggen. “Je bent pas echt dood als je vergeten bent”, zegt de wethouder, waarmee hij het belang van herinneringen en verbondenheid onderstreept.
Tijdens de wandeling vertelden ook drie bezoekers hun persoonlijke verhaal over een dierbare die op De Wissel begraven ligt. Zij vertelden hoe zij tot de keuze voor een bepaald grafmonument waren gekomen en welke betekenis die plek voor hen heeft. Daarbij spraken zij hun waardering uit voor de begeleiding en dienstverlening van de medewerkers van de begraafplaats en voor de verzorgde en groene inrichting van De Wissel.
Zo gaat begraven écht in zijn werk
De bezoekers kregen tijdens de wandeling uitgebreide uitleg over de praktische kant van begraven. Zo werd onder meer verteld hoe een graf wordt voorbereid en welke mogelijkheden er zijn bij een familie- of algemeen graf. Medewerkers lieten zien hoe diep een graf wordt uitgegraven en hoe meerdere overledenen in één familiegraf kunnen worden begraven. Daarbij werd uitgelegd dat een eerste overledene op ongeveer 1,80 meter diepte wordt begraven, waarna er later nog ruimte is voor andere familieleden.
Ook kwam het zogenoemde “schudden” van graven aan bod. Wanneer in een familiegraf opnieuw ruimte nodig is, kunnen stoffelijke resten die langer dan tien jaar begraven liggen zorgvuldig dieper in hetzelfde graf worden herbegraven. Op die manier ontstaat er opnieuw ruimte voor een nieuwe bijzetting binnen hetzelfde familiegraf.
Veel bezoekers waren zichtbaar geïnteresseerd in de technische kant van het begraven. Zo werd uitgelegd hoe een kist met touwen of met een lift in het graf wordt neergelaten. Volgens de medewerkers kiezen families steeds vaker voor een persoonlijke rol tijdens de uitvaart, bijvoorbeeld door zelf mee te helpen met het laten zakken van de kist of het sluiten van het graf. Ook werd stilgestaan bij verschillende vormen van begraven en herdenken, zoals urnenkelders, urnenzuilen en het strooiveld.
Wat gebeurt er als een graf wordt geruimd?
Zodra de huur van een graf door de familie niet meer wordt verlengd, wordt het graf geruimd. Daarbij worden de stoffelijke resten zorgvuldig uit de grond gehaald en gezeefd. De stoffelijke resten blijven altijd op de begraafplaats en krijgen een plek in een speciaal verzamelgraf. Tijdens het zeven worden regelmatig voorwerpen aangetroffen die niet vergaan, zoals kunstheupen, pacemakers, sieraden en metalen onderdelen van kisten. Pacemakers worden verwijderd, terwijl sieraden of ringen — als dat mogelijk is — worden teruggegeven aan nabestaanden.
Daarnaast kregen bezoekers uitleg over het onderhoud van de begraafplaats. Zo wordt gewerkt met bloemrijke grasvelden, een vlindertuin en een speciale pluktuin waar bezoekers bloemen kunnen meenemen om bij een graf neer te leggen. Volgens de beheerders draagt dat bij aan de rustige en groene uitstraling van De Wissel.
Tussendoor zorgen drie zangeressen van Zingen met Zorg Flevoland voor een muzikaal moment, waarbij zij drie toepasselijke liederen ten gehore brengen.
Met de Wisselwandeling wil de gemeente Dronten inwoners op een laagdrempelige manier kennis laten maken met de begraafplaats en alles wat daarbij komt kijken. De grote belangstelling liet ook dit jaar weer zien dat daar volop interesse voor is.
085-0298980